Russo (vice Montella): "Volevamo il Papu in viola. Castrovilli? Vi racconto. L'anno scorso..."

Parla l'ex allenatore in seconda della Fiorentina: "Le discussioni con Ilicic e il lavoro con Cuadrado. Volemmo un certo Salah. Scorsa stagione assurda"

Daniele Russo, vice di Vincenzo Montella, ha parlato a EuropaCalcio.it soffermandosi sui giocatori allenati negli ultimi anni e non solo: “Ilicic e Papu Gomez fanno parte di quella categoria di calciatori che fanno giocare bene un’intera squadra.

 Avendo uno stretto rapporto lavorativo e di amicizia con Vincenzo da tanti anni, mi ascolta molto sui pareri qualitativi dei calciatori; il Papu mi impressionò subito in allenamento, fin dal primo giorno (a Catania, ndr). Aveva qualità tecniche importanti; rapidissimo nel dribblare e calciare, grande piede destro, si vedeva che aveva le stigmate del grande giocatore.

Il Papu è stato uno dei nostri grandi rimpianti: sia a Firenze che a Milano, io e Vincenzo facemmo del tutto per poterlo allenare nuovamente, ma la dirigenza della Fiorentina non era convinta del suo valore; fu così che andò all’Atalanta per un prezzo bassissimo rapportato alle sue qualità".

FINALE DELLO SCORSO CAMPIONATO. “Il finale dello scorso campionato e’ stato assurdo: siamo subentrati e abbiamo preso una squadra che era “spenta”, senza più stimoli, in un clima difficilissimo con la forte contestazione dei tifosi verso la proprietà.

La Fiorentina aveva il solo obiettivo del ritorno di Coppa Italia con l’Atalanta, che fu una delle tante partite incredibilmente “sfortunate”; dopo essere passati in vantaggio con Muriel ed aver sfiorato più volte il raddoppio, perdemmo 2-1 con un rigore e un infortunio del nostro portiere.

I dati e le statistiche di quel finale di campionato affermavano che eravamo la terza squadra a creare più occasioni da gol, ma terzultima a concretizzare; e soprattutto eravamo la terza squadra a subirne di occasioni: ad esempio su 2 occasioni in 90’ prendevamo un gol.

Penso a Parma, Empoli, Juventus, partite assurde perse, ma che “purtroppo”, in questo caso, ci insegnano che nel calcio tutto può succedere”. ANEDDOTI. “Di aneddoti calcistici con Vincenzo ne ho molti; tra i tanti, la vittoria della Supercoppa a Doha col Milan contro la Juventus che sembrava imbattibile, una squadra ricca di campioni dopo un mercato stellare a differenza del nostro, che fu incentrato su prestiti e acquisti di calciatori senza contratto.

Vincemmo meritatamente la Coppa: prima dell’inizio della partita, Vincenzo mi diede un biglietto da leggere alla fine della gara e incredibilmente c’era scritto che avremmo vinto ai rigori dopo l’1-1 dei 90’. Un altro aneddoto riguarda la partita di ritorno degli ottavi di finale di Champions League col Siviglia contro il Manchester United di Mourinho; mentre tornavamo in campo per il secondo tempo, Vincenzo mi disse: “Ma perché ti preoccupi tanto, tra un po’ mettiamo Ben Yedder e vinciamo la partita”, fini 1-2 con doppietta di Ben.

Diciamo che qualche volta non ha azzeccato, ma quando dimostra di essere convinto, gran parte delle volte le becca”. JOVETIC. “Sotto la nostra gestione, Jovetic fece una stagione importante; segnò 13 gol in campionato e spesso giocava davanti in coppia con Ljajic, quindi senza un “vera” punta offensiva.

Gli chiedevamo determinati movimenti in fase di possesso, cercando di far passare il gioco attraverso le sue molte qualità tecniche, gli piaceva sentirsi importante; partendo da dietro e giocando tanti palloni era sempre attivo e dentro la partita, così percepiva la fiducia che riponevamo in lui e si sentiva determinante per noi e per la squadra.

Credo che negli anni abbia avuto troppi problemi fisici; questi non gli hanno permesso di trovare quella continuità e di conseguenza quella certezza che questi tipi di calciatori –  con la tecnica molto sopra la media – hanno bisogno.

Se Stevan riesce a trovare un allenatore ed un contesto di squadra idoneo alle sue caratteristiche, a 31 anni potrà ancora togliersi le soddisfazioni calcistiche che merita”. ILICIC. “Un altro ragazzo che sento spesso e volentieri è Ilicic; stiamo parlando di un giocatore non solo fortissimo tecnicamente ma anche intelligentissimo tatticamente.

Quando lo prendemmo dal Palermo, arrivò in ritiro con grandi problemi di pubalgia; per un giocatore con le sue caratteristiche, fatte di dribbling, sterzate e cambi di direzione, questi grattacapi condizionarono in modo negativo il suo rendimento in quella stagione.

Inoltre il pubblico non accettava questo suo modo ciondolante di stare in campo. Ma lui aveva tutta la nostra stima, Vincenzo lo difese spesso e “discusse” con lui quando nel mercato di gennaio voleva andare via perché contestato dai fiorentini, ma noi ci opponemmo; ricordo che un pomeriggio ci parlai un’ora al campo, per ribadirgli la nostra convinzione nei suoi mezzi e per stimolarlo a continuare insieme.

Josip è un ragazzo emotivo che ha avuto un infanzia difficile e per questo andava sempre coccolato. Dopo la chiusura del mercato invernale fece un grande finale con una media gol importante (1 ogni 2 partite) e tanti assist. Credo che a Bergamo sia riuscito a  trovare una piazza che lo ha amato e accettato subito anche per i suoi “atteggiamenti” dinoccolati in campo".

CHI E' MIGLIORATO DI PIU'. “Nel nostro percorso calcistico io e Vincenzo abbiamo avuto un po’ di calciatori che sono cresciuti gradualmente sia per le loro qualità che per la loro attitudine a voler migliorare quotidianamente.

Mi viene in mente Cuadrado, che nessuno conosceva ed era fuori dai piani dell’Udinese; Juan abbinava tecnica in velocità, gli insegnammo a difendere e a sacrificarsi. Molto spesso lo facevamo giocare, subendo anche delle critiche, da quinto nel nostro 3-5-2; oggi vedo che è un titolare inamovibile come laterale destro di una difesa a 4 in una corazzata come la Juventus.

Fece benissimo con noi e divenne un giocatore top; la Fiorentina lo cedette nel mese di gennaio al Chelsea per oltre 30 milioni. In quell’operazione volemmo un certo Salah, il quale era ai margini nel Chelsea e che l’anno prima militava nel campionato svizzero, nel Basilea; a noi piaceva molto e quando arrivò, un po’ deluso dal trattamento dei Blues, cambiò subito prospettiva dopo una settimana di allenamenti; facevamo delle esercitazioni individuali in campo e analizzavamo dei video per fargli capire cosa pretendevamo e cosa potesse darci in più.

Momo neanche sapeva quanto potenziale possedeva già allora. Disputò un girone di ritorno importante e si fece conoscere nel calcio che conta". CASTROVILLI. "E' d’obbligo citare Gaetano Castrovilli, un giocatore che gran parte degli addetti ai lavori non conosceva.

Questa estate il primo nome che facemmo alla dirigenza e alla proprietà fu proprio quello di Gaetano; lo chiamai i primi di giugno dicendogli che doveva recuperare da un piccolo intervento al ginocchio. Noi dello staff tecnico puntavamo molto su di lui nonostante arrivasse dalla serie cadetta; gli comunicammo che avevamo in mente di cambiargli ruolo, da attaccante esterno a centrocampista tuttofare.

Credo che la sua voglia di migliorare unita alla nostra previsione siano stati fondamentali per la crescita del ragazzo, che in 3 mesi e’ passato dalla Serie B all’esordio in Nazionale A“.