Il Saponara ritrovato: leadership e qualità, con standing ovation del Franchi. Il confronto con Callejon...

Personalità e classe per il numero 8 viola, che guida la Fiorentina nella gara più delicata dell'anno. Otto mesi per provare a conquistare il rinnovo

Una prova, semplicemente, da migliore in campo. Raffica di 8 in pagella per Riccardo Saponara. Un giocatore totalmente recuperato. Non solo dopo l'infortunio che lo aveva fermato qualche settimana fa, ma anche a livello mentale. Un giocatore che trascina, si prende la responsabilità delle giocate, guida la squadra.

Nella partita più delicata di questo inizio di stagione, la prova di Ricky ha strappato gli applausi del Franchi. Con tanto di standing ovation dei tifosi al momento del cambio. CHE GIOCATE! Il giusto tributo per una prestazione maiuscola.

Si è capito pronti-via che poteva essere il suo pomeriggio, con quel tiro dopo 40'' da metà campo che per poco non sorprendeva Cragno. Poi colpi di tacco, giocate sontuose e una posizione che ha messo in grossa difficoltà fin da subito Caceres e compagni (più volte costretti al fallo per fermarlo).

Alla mezz'ora il cross al bacio per Gonzalez, che non ha trovato la porta per un soffio. Prima di quel tiro a giro che si è stampato sul palo: sarebbe stato un gol strepitoso. ASSIST. Gol che poteva arrivare poco dopo, quando Saponara si è inserito alla grande sulla palla verticale di Vlahovic e si è presentato davanti a Cragno.

Poteva prendersi la copertina, ma ha preferito far gioie il compagno Gonzalez che arrivava in corsa. Gesto non banale se a farlo è un ragazzo che ha un'anima speciale. Lo si era capito nelle settimane che seguirono il dramma di Astori, lo si intuisce ascoltando le sue parole e vedendo il suo peso nello spogliatoio.

"Questa è la prima annata in cui tutti gli elementi combaciano: sto bene fisicamente, mi trovo bene in quel ruolo, il mister e la società hanno grande fiducia in me. Mi alleno con grande intensità e cercherò di continuare così per dare una mano alla Fiorentina”,ha detto ieri dopo la partita Saponara.

CONFRONTO IMPIETOSO. Insomma, un giocatore ritrovato. Che nella ripresa ha contribuito a mettere in ghiaccio la partita, guadagnandosi l'ovazione dei tifosi al cambio. Il ruolo di Saponara, sulla sinistra, ha poi permesso ad Italiano di far giocare a piede invertito anche Gonzalez, dall'altra parte.

Una chiave tattica non da poco per trovare con più continuità la porta e il gol. E il confronto con le prestazioni di Callejon è decisamente sbilanciato: Saponara ha giocato 260' in campionato, partendo titolare due volte, con un gol segnato (a Genova) e due assist.

Lo spagnolo, invece, ha giocato quasi il doppio dei minuti (489) partendo dall'inizio 7 volte su 9, con soli tre tiri a referto (uno solo nello specchio). Anche ieri, con quel colpo di testa nella ripresa, non ha trovato la porta.

IN SCADENZA. Lecito quindi aspettarsi ancor più minutaggio per Saponara, in un tridente che sulla carta vede due giocatori superiori (Vlahovic e Gonzalez) e una terza maglia da giocarsi tra Ricky, Callejon e Sottil, con quest'ultimo che rientrerà dalla squalifica a Roma.

Certo, il problema in carriera per Saponara è spesso stata la continuità, non solo fisica. Ma a quasi 30 anni (li farà a dicembre) sembra arrivato il momento della maturità, con la fiducia dell'allenatore, della società e dei compagni.

Il gruppo lo aveva eletto a leader già a Moena, Italiano ha fatto lo stesso dopo averlo rigenerato lo scorso anno a La Spezia (proprio in ritiro l'ex trequartista faceva quasi da 'vice' per spiegare esercizi e dettami tattici ai compagni).

La società, invece, che stima queste doti di Saponara, sarà chiamata nei prossimi mesi a prendere una decisione sul suo futuro. Perché il contratto recita scadenza 2022. Tutto è ancora aperto. Di sicuro ieri il Franchi, e la Fiorentina, si sono goduti un giocatore di qualità superiore.

Il prossimo step si chiama continuità. Ma un giocatore così, in queste partite, fa davvero la differenza.